Arequipa, La Ciudad Blanca

Zondag 12 oktober zijn we in de namiddag veilig aangekomen in Arequipa. De reis is vlot verlopen, al zaten we niet in een dubbeldekker zoals beloofd en kregen we een chauffeur die dacht dat hij Elvis was én die tegen 100 km/uur door de bochten scheurde...

Het is zalig warm bij aankomst en doet een mens terug glimlachen...

Arequipa is een prachtige stad, omgeven door drie vulkanen en is voor een groot deel gebouwd uit 'sillar', een soort van vulkanische tufsteen. Vandaar dat het de Witte Stad wordt genoemd.

Overdag is het lekker warm, 's nachts koud.

De eerste dag hebben we niet al te veel energie verspild: een hostal zoeken, uitpakken, de stad verkennen, terrasje doen, vuurwerk bewonderen vanop een dakterras met een glaasje pisco sour in de hand,...wat kan het leven toch schoon zijn :-)

Dag 2 in Arequipa is al wat meer cultureel getint: een bezoek aan het klooster van Santa Catalina. Gewoonweg prachtig! In 1580 gesticht door een weduwe. Honderden jaren lang hebben nonnen hier in afzondering geleefd. Sinds 1970 is het pas toegankelijk geworden voor het publiek. Het is een stad op zich met straten en steegjes, pleintjes, huizen, een kerk, een begraafplaats,... Vooral de blauwe en terracotarode kleuren zijn opvallend aanwezig.
Dag 3 en 4 ligt Laura ziek in bed. Pieter profiteert ervan en rust ook uit, kijkt veel TV maar zorgt vooral goed voor z'n mie.

Dag 5 willen we het toch nog rustig houden, kwestie van niet te hervallen... We bezoeken het Museo Santury, het museum van de archeologie van de Andes. De tentoonstelling ging specifiek over de ijsprinses Juanita, een meisje van 12-14 jaar dat op de top van een vulkaan op meer dan 6000m hoogte, als mummy werd teruggevonden. Een 500 jaar geleden werd dit incameisje geofferd aan de berggoden. Haar lichaam is goed bewaard gebleven doordat zij in een gletscher begraven lag. Akelig verhaal wel.

Dag 6 en 7 maken we een georganiseerde tour naar de Colca Canyon, de kloof van de Colca rivier. De eerste dag zien we vooral mooie landschappen op de hoogvlakte tot 5000m en kuddes met lama's, vicuna's en alpaca's. De tweede dag staan we om 5u00 's morgens op om op tijd aan birdwatching te kunnen beginnen, meer specifiek de condors. Spijtig genoeg hebben we er enkel 3 vanuit de verte kunnen zien. 's Avonds gezellig eten met traditionele dansen die werden opgevoerd. We laten ons allebei overhalen om een dans mee te doen tussen al die toeristen...:-)

Morgen vertrekken we naar Nazca, een busreis van 12 uur...